生活中很多机器内的可动零部件接触后会产生摩擦，造成机械的磨损。因此，在机械设计中，减少摩擦、减少磨损，是一个非常重要的问题，其措施之一就是使用油气润滑油。

润滑的主要作用是:

1. 降低摩擦系数

在两个相对摩擦表面之间添加润滑油，形成润滑油膜的减摩层，可以降低摩擦系数，增加摩擦阻力，降低功耗。例如，在良好的液体摩擦条件下，摩擦系数可低至0.001甚至更低。此时，摩擦阻力主要是液体润滑膜中分子间滑动的低剪切阻力。

2. 减少磨损

润滑油用于磨料表面之间，以支持磨料磨损、表面腐蚀、咬焊和金属表面撕裂造成的磨损。因此，供给充足的润滑油之间的摩擦表面，可以形成良好的润滑条件，避免油膜损坏，保持零件的精度，从而大大提高进给磨损。

3.降低温度

润滑油能降低摩擦系数，并供给摩擦热的产生。我们知道，一台工作的机器克服摩擦所做的一切功都转化为热，有些热从身体向外扩散，而有些热又不断地使机器的温度升高。采用液体润滑的集中循环润滑系统，可消除摩擦产生的热量，冷却温度，控制机器在要求的温度范围内运行。